細菌の増殖により歯垢.が発生します。適切に口腔衛生を保ち歯垢（プラーク）を取り除かないと、プラークが石灰化して歯石ができます。そうなると、ふつうの歯ブラシでは不十分で、専門家である歯科医師か歯科衛生士による歯石取りが必要です。歯石をそのままにしておくと、炎症が進行することがあります。
歯周病が進行すると、あごの骨と歯を支える組織がやせます。その状態のままにしておくと、歯がぐらぐらし最悪の場合は歯を失います。
歯と歯茎の境目（歯根膜）に歯垢がたまります。歯茎が炎症を起こして出血します。
歯根膜が歯から離れ、細菌が増殖し、歯垢と歯石に付着し、周囲の骨がやせます。
歯茎が後退します。あごの骨と歯根膜がやせ続け、歯がぐらぐらして場合によっては抜けます。